Le présent : précisions pour les plus avancés
Vous savez déja comment se forment le présent simple et le présent progressif. Mais êtes-vous certain de connaître aussi toutes les astuces qui vous permettent de les employer exactement comme les anglais? Pas sûr...Cette leçon est donc faite pour vous. Vous trouverez dans les prochaines lignes des explications sur l'emploi de ces deux temps du présent. Vous vous êtes certainement déjà demandé pourquoi le verbe était au présent simple dans une phrase alors que vous l'auriez volontiers mis au présent progressif, et inversement. Vous aurez peut-être la réponse à votre question très prochainement.
Emploi du présent simple
- Rappelez-vous, nous avons vu que l'on emploie le présent simple pour évoquer des faits plus ou moins permanents, des actes répétés, des habitudes…
ex : Peter plays tennis every Sunday morning.
Peter joue au tennis tous les dimanches matins.
- Mais ce temps sert aussi à énoncer des vérités et est également utilisé par la presse, dans les titres, pour annoncer ce qui s’est passé.
ex : The big hand of a watch goes round faster than the small one.
La grande aiguille d’un montre tourne plus vite que la petite.
President goes to America.
Le Président part aux Etats-Unis.
- Vous saurez à présent qu'il peut aussi avoir une valeur de futur lorsqu’il est associé à un planning, un emploi du temps, des horaires. C'est logique, nous avons vu qu'il servait dans le cas d'action répétées. La règle s'étend donc aux plannings et autres emplois du temps.
ex : The bus comes at 8:05.
Le bus passe (vient) à 8h05.
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Sachez qu'on utilise le présent simple dans les phrases où il y a une subordonnée introduite par : as soon as, as long as, as much as, when, what, who, before, after, until, while, whenever, wherever, whoever, if, in case, ….
Autrement dit le verbe qui suit l'une de ces expressions se met au présent simple (dans les phrases au présent où au futur en français).
ex : I will talk to him as soon as he comes in.
Je lui parlerai dès qu’il rentrera.
You will wait until they phone.
Tu attendras jusqu’à ce qu’ils appellent.
Emploi du présent progressif
- Employez le présent progressif lorsque vous parlez d’un fait ou d’une action qui est en train de se dérouler au moment où vous parlez.
ex : Look ! He’s wearing glasses.
Regarde! Il porte des lunettes. (au moment présent)
- Vous devrez aussi l'utiliser pour parler de quelque chose qui est prévu et aura lieu dans un futur proche, ou de projets.
ex : We’re going to Brazil next week.
Nous allons au Brésil la semaine prochaine.
They are seeing Jack tomorrow.
Ils voient Jack demain.
- Sachez également qu'il sert aussi à parler d’actions temporaires.
ex : My mother is working in a grocery this month.
Ma mère travaille dans une épicerie ce mois-ci.
- Pour parler de modes ou de tendances, préférez le présent progressif.
ex : Everybody is listening to music on mp3 players now.
Tout le monde écoute de la musique sur des lecteurs mp3 maintenant.
- Parfois, le présent progressif est employé avec always ou constantly. Dans ce cas, il souligne le fait que ce dont on parle a lieu tout le temps, constamment, sans arrêt. Dans ce cas, le présent progressif évoque des actions répétées qui impliquent un élément affectif comme une certaine irritation ou de l’admiration.
ex : You are always coming late.
Tu arrives sans arrêt en retard.
She’s always wining new prizes.
Elle gagne constamment de nouveaux trophées.
Retenez aussi que certains verbes ne se mettent pas à la forme progressive
Les voici. Souvenez-vous que ces verbes sont quasiment toujours à la forme simple et ne prennent la forme progressive que très rarement dans des cas précis.
- C’est le cas des verbes d’opinion comme : to believe, to think (quand il a le sens d’avoir une opinion), to doubt, to prefer, to mean, to mind, to assume, to consider, to suppose, to agree, to disagree.
- C’est aussi le cas des verbes de perception : to see, to hear, to taste, to smell qui sont souvent associés à can : I can see him. (Je le vois).
- La majeur partie des verbes d’appréciation et de sentiments ne se mettent pas non plus à la forme progressive : to envy, to fear, to dislike, to hate, to hope, to like, to love, to regret, to want, to wish
- C’est aussi le cas des verbes qui font appel aux souvenirs, à l’imagination : to forget, to imagine, to know, to notice, to recognise, to remember, to understand
- On trouve également les verbes indiquant un contenu ou un coût : to contain, to cost, to hold, to measure, to weigh, to own.
Voici quelques exercices pour vous entraîner :
Le présent : exercice n°1 (niveau intermédiaire)
Le présent : exercice n°2 (niveau intermédiaire)